极目新闻记者 邓鹏伟
北京时间2月22日，U20国青在U20亚洲杯八强赛中不敌沙特，无缘赛事四强的同时也失去了2025世青赛的资格，虽然事隔多日，但关于国青的话题依然很热。
无缘世青赛，王钰栋赛后泪流满面（图片来源：新华社）
一支U20的国青为什么能引起如此大的关注度？原因就是，这支国青与球迷心目中的“中国队”太不一样了，技术娴熟、心态自信、打法流畅……一系列几乎可以用在外国强队身上的美好词汇差不多都可套用在这支国青身上，虽然最后时刻被沙特绝杀，但国青球员赛后泪洒赛场的一幕还是让众多球迷共情。而在赛后的评论中，以往对中国成年国家队那种挖苦、批评基本不见踪影，球迷更多感到的是惋惜。
为什么国青能集“万千宠爱于一身”？除了球队体现的实力以外，本届国青涌现了王钰栋、依木兰、蒯纪闻等一批非常有特点的球员，特别是依木兰，更被球迷誉为“中国的罗德里”，而这些球员，是中国队多年没能出现的“天才球员”。不出意外，这些球员成年之后将会是国家队的栋梁，球迷们可以憧憬未来，这些球员能撑起国家队。
自从2005年国青“超白金一代”亮相世青赛后，20年来，没有一支国青能够代表中国出现在世青赛的舞台上。现在，新生代国青是最接近世青赛的一支球队，可惜的是，他们在第95分钟被沙特人扼杀了梦想。
新生代国青的崛起得益于北京奥运前后国家重视足球青训的政策。在当年中国足球界不断强调“重视并强化足球青训、校园足球助力足球人才普及”的背景下，越来越多的孩子接触足球的年龄更小，甚至提前到学龄前。像本届U20国足的2005/06年龄段球员，绝大多数都是在4、5岁的时候就开始接触足球，随后在学校或足球青训机构逐步锻炼成长。为配合球队做好决赛阶段备战，从去年早些时候球队正式竖旗至今年2月初，中国足协为他们联系了不少于20场热身赛，其中不乏韩国、伊朗、沙特、乌兹别克斯坦、澳大利亚这样的同龄强队。经过打磨的U20国足实战经验明显强于过往几届国字号梯队，他们也被称为“近十年最好的国青队”。
重视青训是所有足球强队能够取得好成绩的基本前提。西班牙依靠哈维、伊涅斯塔等一批球员，在2010年世界杯前后连夺三届大赛冠军。在沉寂数年后，以亚马尔为代表的新一批球员再次崛起，帮助他们赢得了2024年欧洲杯。拉玛西亚训练营也成了世界青训的天花板，他们源源不断地为西班牙输送大量人才。
所幸的是，中国足协正走在正确的道路上。据媒体透露，除了新生代国青展示了不俗的实力外，中国的U17、U15梯队的实力更强，在亚洲范围内已可以与任何强队抗衡。一组数据表明，中国的青训球员已从以前的数千、几万进入到十万级别，正是有着众多的人才储备，才涌现出王钰栋等拔尖的人才，谁都知道，在几千人中选拔一支国家队和在十万级别的球员中选拔一支国家队，哪支球队的实力更强。
中国现任足协主席宋凯上任之初就明确表示，将把青训作为工作的重中之重。他正在践行“诺言”，一系列的政策，一系列的比赛都剑指青训。据媒体报道，宋凯为了中国的青训，只带一个翻译便前去德国洽谈青训事宜。
有了足协带头和组织，中国足球的青训正空前“热闹”起来，而这正是中国足球未来“翻身”的根本。
球迷们相信，中国足球的“春天”应该不远了。
（来源：极目新闻）