在山东篮坛，巩晓彬指导一直都有着举足轻重的江湖地位，之所以如此，不仅是因其球打得好，执教水平受到认可，更是因为其耿直仗义的山东大汉性格，令众多球迷很是喜爱，在山东男篮战绩不佳时，球迷们总是第一时间将巩晓彬列为球队换帅之首选，可见巩晓彬在山东球迷中的人气。
在放下山东男篮教鞭后，巩晓彬指导过上了闲云野鹤般的生活，除了平日里偶尔与三五好友聚会、小酌几杯外，日常主要投身于以其名字命名的青少年篮球训练营，巩晓彬指导手把手传授经验，主抓年轻球员基本功，力求为山东篮球培养出更多优秀人才。
近日，有多家齐鲁媒体爆料，巩晓彬指导将重回山东男篮担任主教练，这里所说的山东男篮并不是参加CBA联赛的山东高速，而是代表山东体育局参加2025大湾区全运会的山东男篮U22梯队，这支队伍里拥有张博源、陈家政等多位入选过国青的优秀球员，承载山东体育局集体项目的夺金重任，由经验老道的巩晓彬指导挂帅，那可真是太适合不过的人选了。
据跟队记者夏晓司透露，巩晓彬指导已正式上任，亮相山东男篮U22梯队主教练这个新岗位，球迷非常期待能在巩晓彬指导的率领下，这支球队能够在全运会上为山东代表团拿到金牌，毕竟按照现行全运会奖牌计算规则，三大球集体项目1枚金牌计算为4枚金牌，这也是竞争变得更为激烈。
由于山东男篮U22梯队两大绝对主力张博源与陈家政要跟随国青赴海外拉练，因此巩晓彬指导目前正带着余下球员进行紧锣密鼓的备战。在训练中，巩晓彬指导非常严苛，球员技术运用不规范，便会用哨子喊停，一遍又不一遍不厌其烦地进行讲解，直到球员做对为止。众所周知，由于天赋过人，巩晓彬指导打球时都没有对自己那么严格，如今对待年轻球员一反常态，也显示出其对山东篮球的责任心与付出非他人可比。
参加本届大湾区全运会的各省份中，有实力与山东男篮U22梯队掰手腕的也就是老牌青训强队广东男篮U22梯队，不仅由国青名帅曲绍斌指导亲自坐镇，队伍里还不乏王洪泽、杨溢、彰华非等国青骨干，整体实力与板凳深度完全不输于山东男篮U22梯队，两支球队剑指金牌，谁能胜出，就得看到时候的临场状态以及教练员的执教水平，相信在巩晓彬指导的率领下，山东男篮U22梯队的年轻球员们能够得到快速成长，并且如愿站上全运会男子篮球U22组别最高领奖台。