在山东和江苏交界处的海上，有三座颇受关注的岛屿，距离山东日照市，江苏连云港市均为50公里左右，称为“前三岛”。
其中，达山岛，又名达念山岛。位于北纬35°0'2" 东经119°54'12"，得名于其外形像古时候外出行人所背的褡裢，当地渔民又称其为女人山。
它与平山岛、车牛山岛三岛鼎足而立，互为倚仗，形成一体，扼守中国沿海南北航线，并称为“前三岛”。
平山岛面积最大，有0.148平方公里，车牛山岛面积0.06方公里，是“前三岛”中最南端、面积最小的岛屿。
由于“前三岛”位置的特殊性，山东和江苏都将其作为海上战略重要的咽喉要道，且关于岛屿管辖权的争议也一直存在。
达山岛距离日照岚山港49公里，距离连云港52公里。
此前山东江苏在此各设立了一个前三岛乡，辖区基本一致，分别隶属于连云港市连云区和日照市岚山区。
解放战争时期，江苏省未全面开放，山东代管连云港地区，将日照、临沂、连云港区域设立为滨海地区，“前三岛”彼时也属山东管辖。
1949年底-1954年，属山东新海连市管辖后过渡为山东省徐州专区管辖。
1955年-1988年，徐州和连云港划入江苏省，“前三岛”调整为临沂地区管辖，并由济南军区驻军。
1985年，国务院先后分别批复了山东省与江苏省对于前三岛地区，岛礁命名意见，但均未涉及行政归属问题。
2015年，国家层面关于“前三岛”的文件才首次出现。
文件指出，前三岛是山东省“海洋国家级水产种质资源保护区”。
至今，在日照市政府官网与连云港市政府官网的地理人文介绍一栏，均可看到关于前三岛地区的相关介绍。
且每年“八一”建军节，“前三岛”上的驻军除了迎接来自连云港市政府的慰问，也同意迎接来自日照市政府的慰问。
目前，“前三岛”正发挥海上前哨和防御屏障作用。平均距离陆地60公里的达山岛战略位置险要，是黄海的门户，也是中国领海基点之一。
在2006年，中国人民解放军海军便在达山岛竖立了领海基点石碑。
由于海岛距离陆地较远，除偶尔有出海打渔的船民在海岛周边活动，岛上只有边防官兵长期驻守，系江苏武警总队边防武警官兵。