在刚刚结束的一场比赛中，哈登带领快船以辉煌的成绩战胜了湖人，仅仅休息一晚，就要面临迎战芝加哥公牛的挑战。然而，在缺少伦纳德和祖巴茨等关键球员的情况下，快船不仅未能取胜，而且还惨败，哈登也再次成为外界指责的焦点，许多人认为他的末节表现过于低迷。
整场比赛中，哈登出战36分钟，投篮17次命中5次，三分球13投3中，最终贡献了17分、10次助攻、5个篮板，但同时也出现了5次失误和1次抢断。这样的数据使得他的整体命中率仅为29.4%，三分命中率则降至23.1%。在球队中，他的失误数量也是最高的，这使得公众对他在赛场上的表现产生了质疑。然而，作为拿着3300万美元的老将，哈登是否真该背负所有责任呢？
美国媒体Drew在赛后指出，从边线的角度来看，哈登显得异常疲惫，为什么还会让这位老将参与背靠背的比赛呢？在接受采访时，哈登对于接下来的对手凯尔特人表示：“我不指望任何人，因为我们刚刚在主场遭到芝加哥的重创。”
在此之前，由于黄蜂的比赛延期，NBA重新安排了赛程。在短短8天内，快船进行了5场比赛，其中包括16-17号的首次背靠背和20-21号的第二次背靠背。哈登对此感到非常不满，他坦言：“之前几周的比赛安排让我很恼火。我不喜欢抱怨，但这种密集的赛程让我很难发挥出色，我需要重新找到节奏，而频繁的加赛彻底打乱了我的状态。这种情况实属罕见，令人非常沮丧。”
快船记者劳里-穆雷对此也表示，哈登对本月的比赛安排非常失望，他们今晚的比赛原本是重新安排的，之前快船正处于四连胜的良好状态，但在经历了跨越四个不同时间区的四场比赛后，又在短时间内被迫迎来第五场较量。作为35岁的球员，哈登在队中承担着重要角色，而伦纳德才刚复出不久，并且他本身又不参加背靠背的比赛。那么，在这种情况下，哈登凭什么要背负所有的压力，难道他就不感到疲惫吗？