此前的爵士vs湖人,出现了一个非常有趣的画面,比赛最后11秒湖人105-104领先爵士,詹姆斯三分跳投不中,落后的爵士顺利抓到篮板,一路推进至前场,就在塞克斯顿看起来要突破八村塁、甚至已经收球起步上篮时,场边响起哨音,裁判给了爵士主教练威尔-哈迪喊出的暂停。
一切看起来就像一场迷局一样,球迷看到的是塞克斯顿起跳了、上篮了、球进了,但在他起跳同时,裁判哨声也响了,于是当裁判回头做出爵士方喊暂停的手势时,全场球迷只能看着这个进球被算无效,镜头上是塞克斯顿无奈的表情,而主教练则是哈迪略带尴尬的对纪录台交谈;暂停后爵士还是选择把球交给了塞克斯顿,但他并没有把球接好,在仅剩的两秒时间内甚至完全来不及出手,比赛终场哨声响起,爵士宣告落败。
于是,最后的比赛局面就成了,看起来是塞克斯顿原本已经要投进致胜一击,但爵士主教练的暂停却让这一球直接化为乌有。也就成了很多球迷所说的,爵士主教练哈迪眼看爵士要赢球了,赶忙喊出暂停,避免爵士赢球,间接指控哈迪存在打假球的行为。
一切看起来就像是一场闹剧,但其实在这样的局面之后,爵士在阵容班底、执教能力以及球队未来方针上,反而有了更多的讨论余地。
赛后面对记者采访,当时站在协防位置的戴维斯表示,他已经看见了哈迪喊出暂停,所以他没有选择积极补防,否则他绝对会把塞克斯顿的上篮封盖下来;当然,也可以视为戴维斯是在赢球的一方讲出这样的话。
对于这样各说各话的立场,其实也可以理解,哈迪并不是如某些舆论讨论的那样刻意输球,而是真的像他自己解释的那样,当詹姆斯没投进,塞克斯顿推进到前场寻找另一个机会时就已经想叫出暂停了,只是现场太吵,纪录台和裁判第一时间没有能够接收到,才会变成像是塞克斯顿都要完成上篮了才喊出暂停的尴尬情况。
从比赛录像来看,当詹姆斯没投进时,爵士教练哈迪就已经在往纪录台方向移动了,而当裁判真正给予暂停的哨音响起时,哈迪已经踏进场内,很明显,当时情况下他必须要用这种大动作,裁判才能够发觉出他的暂停意图。
因此,可以得到推论,哈迪或许没有明确在更早一点的时间向纪录台或者裁判告知,如果爵士得到球权他要马上喊暂停,这是第一个问题;而按照他所说的,看见塞克斯顿没有在第一时间突破到底、得到有利进攻位置时才想要喊暂停,只是因为现场太吵了,才造成这样的时间差距,似乎从他后来踏进比赛场内才得到裁判哨音的情况,这也算是讲得通。只能说因为塞克斯顿后撤运球、让进攻脚步稍缓后,却又马上得到八村防守缺口而找到突破时机,因为这个让教练无法掌握的意外状况,才让整个事件看起来如此尴尬,反而演出了一场闹剧。
哈迪在赛后向塞克斯顿坦白,自己偷走了他成为英雄的重要时刻,而塞克斯顿也接受了主教练的说法,至少主教练和球员之间并未因为这样的闹剧回合而出现矛盾;只是个人还是认为更好的选择是,哈迪此前就表明他在比赛关键时刻都是会让球员自由发挥的,而原本爵士在本赛季的目标也不是追求战绩,那在詹姆斯没投进、第一时间没有喊暂停后,即便塞克斯顿并未一路突到底、没有立即掌握到出手时机,那哈迪就应该秉持他所说的原则,给球员一次自由发挥的机会。
当然,我们还是可以接受哈迪这番说词,因为当詹姆斯投篮不中时他就已经在往纪录台走了,到他后来要踏进球场才被裁判看见,这确实事实。而这的确有理由替他背书,证明他是在更早时间就想要叫暂停,只是因为现场太吵而裁判没发现。
而因为球队总经理是嗜选秀权如命的丹尼-安吉,是绝对希望球队彻底摆烂的,而客观条件来看爵士也在赛季前就宣告本赛季不再强求战绩,希望在明年选秀大年挑选到顶级新人,有如此背景,才让哈迪这次暂停执行,会给球迷们心生这么多额外的想像。
如果哈迪真的刻意要让这场比赛输掉,他大可不必拖到最后时间才故意没收塞克斯顿的致胜一击,当天状况出色的马尔卡宁的出场时间为37分33秒,是他本赛季出场时间第二久的比赛;主力中锋沃克-凯斯勒的出场时间是本赛季第三九的34分39秒,以及本赛季表现亮眼的约翰-柯林斯也打了本赛季第二久的35分35秒,如果哈迪真的想输,他大可不要让三位主力前场出场这么多时间,只要轮换调度得当就能够轻松输球,绝对不会搞到现在这样被诟病假球的局面。
所以,我们大可把这次事件当成一个巧合、一个在各种时机上阴错阳差而造成的趣谈就好,不必一定指控哈迪打假球。更何况从上赛季开始,我们已经不只一次看见管理层明摆着摆烂,哈迪教练却硬是用自己的执教功力把这些球员打造成了一直可以赢球的队伍,具备如此出色执教能力的教练,却被指控打假球,实在是一种嘲讽。
或许我们也可以从另一个角度来看,相对于恩比德和乔治休战过多的76人、赛季前交易掉布里奇斯后的篮网、摆烂态势明显的奇才、内线完全透支的黄蜂,参考这几支竞争对手,爵士目前的战绩虽然也在垫底集团,但他们的阵容其实并没有这么差。除了一直想处理的柯林斯、克拉克森、还有上赛季爆发的马尔卡宁之外,虽然整体阵容都偏稚嫩、经验不足,但还是有合格护框内线、具备进攻能力的高大侧翼、后场持球稳定的单打主力,以及可期待养成的年轻后卫、还有足够的前场体型班底,就人手轮换、球员阵容规格来看,他们的阵容还是很不错的。
因此我们就不难理解为什么赛季前一直传出爵士出售主将的风声,安吉最想卖的是柯林斯和克拉克森,就时间线来看他们是最不可能参与球队未来计划的球员,而上赛季身价正好处于高点的马尔卡宁虽然因为赛季前续约的时间点,确定不会在这个赛季被交易,这应该是爵士球队方和马尔卡宁权衡之后给球员方最大利益的选择,而这或许会让安吉来错过最佳交易时间点,这未必会是什么好消息。
作为对比,东部也有一支明明想摆烂,但却打出惊艳表现的球队:布鲁克林篮网。近期也不断听到篮网高层表明想把阵中还有卖相的主力球员放上交易货架,爵士其实也有如此操作的可能,存在价值空间的马尔卡宁至少本赛季不会被摆上架,但如果安吉真的想要得到更好的2025年选秀顺位,柯林斯和克拉克森的交易讨论在后续或许还要更加积极一点。
而手上拥有执教功力出色的哈迪教练,身处于队史几乎没有摆烂文化的爵士,管理层实在不应该持续葬送哈迪和阵中斗志高昂的年轻球员们的比赛热情,不要过于依靠柯林斯等人狮子大开口、寄希望于在交易上获得一大把首轮签,而是应该务实的把目标放在2025年选秀大会上,避免因为过长的摆烂时间让年轻球员渐渐丧失赢球文化。
简而言之,可以理解爵士本赛季并不急于追求胜利,而借助这次【哈迪的暂停事件】,管理层还是应该重新审视教练团的执教能力以及现有球员的价值,规划出更合理的时间线,不要因为对选秀权一直保持漫无目的的追求,而失去了球队正常操作该有的思路。