国足上一次参加18强赛是在去年11月，当时他们在主场以1-3不敌日本队。尽管遭遇了失利，但整场比赛对球迷来说还是令人满意的，毕竟对手是日本队，而且国足在这场比赛中攻入了1球。
可惜的是，球队刚刚找回状态时，去年的世预赛已经结束，直到今年三月才开始新一轮比赛，休赛期长达半年。尽管这段时间内球队状态无法延续，但我们可以利用这段时间调整阵容，尤其是考虑新增归化球员的选择问题。去年11月，国足两场比赛都是由全华班阵容出战，没有归化球员。而今年三月，尽管阿兰和费南多可能不会回归，但蒋光太将复出，同时侯永永、塞尔吉尼奥和小奥斯卡也有望加入，届时将有四名归化球员出现在阵容中。
国足时隔数月后即将面对西亚劲旅、亚洲第八沙特队，去年两队交手一次，尽管国足输掉了比赛，但从比赛过程可以看出，国足并非没有机会。再加上阵容有了新的补充和提升，国足完全有机会与沙特队一较高下。为这场比赛设定更高目标，即争取胜利拿下三分，是值得的。