【文/观察者网专栏作者 晨枫】
新任美国国防部长海格塞斯在近期发布的一份备忘录中，要求国防部高级官员、各战区和联合司令部、国防部下属机构和各军兵种在2月24日前递交计划，详述如何在未来5年里每年削减8%的预算。
2025财年的美国军费预算是8490亿美元，2026财年是8768亿美元，8%分别是679.2亿美元和701.44亿美元。按照2025财年预算和当前不变美元计算的话，连续5年削减8%，将把美国军费降低到5600亿美元。虽然不到特朗普想要的削减一半，但已经非常可观了。不计通胀的话，上一次美国军费在5600亿美元水平还是2007年。算入逆向的通胀调整的话，取平均通胀为2.5%，则进一步降低到3550亿美元，这还是2001年9·11前的美国军费水平。
海格塞斯也提到节约500亿美元，相当于8490亿美元的6%。不管怎么算，这些都是大数字。大数字不只是简单的降低开支，背后也预示着美国战略的转变。
海格塞斯在备忘录里给出“保护清单”，以下项目不受削减影响，包括美墨边境防务、核武器更新、“弗吉尼亚”级核潜艇、“可执行的水面舰艇项目”、国土防空反导、协同作战飞机、自杀无人机、反无人机、网络安全、弹药、“可执行的印太战场建设项目”、印太和北方司令部的支援项目拨款。气候变迁、DEI有关项目则明确为优先削减。
美墨边境一直是特朗普的关注点，但包括到国防部的预算里有点奇怪。这一般由国土安全部负责，作为国防部预算里受到保护的项目，或许意味着美墨边境安全的军事化，美军将成为主体。边境安全是“人力密集”型任务，对装备和训练要求倒是不高，对美军兵力的影响还有待观察，或许国民警卫队而不是常备军会成为主力。
核武器更新一直是重点，但海格塞斯的备忘录里对涵盖范围语焉不详。这可以是包括投送工具的广义核武器，也可以是狭义的核弹头。
美国的“民兵III”式洲际导弹已经老旧，“哨兵”式洲际导弹的研发很不顺利。美国空军在2024年1月19日宣布，项目投资从953亿美元增加到1250亿美元，而且进度延后2年。7月8日的修改计划把项目投资进一步增加到1409亿美元。导弹单价从2020年预计的1.18亿美元，上升到2023年12月的1.62亿美元。美国空军依然计划采购634枚“哨兵”导弹，另加25枚研发和试验用弹。
美国空军也在研发新一代核巡航导弹，这将是B-52甚至B-21的主要攻击武器之一。B-21是按照穿透攻击设计的，制导炸弹是主要攻击武器。但在反隐身越来越发达的现在，B-21也需要有超视距攻击手段。核巡航导弹的射程在2500公里级，不仅需要高度隐身，还需要与常规巡航导弹有显著分别，避免在使用常规巡航导弹的时候错误触发对方的核反击。
首飞中的B-21图片来源：美国“动力”（The Drive）网站“战区”（The WarZone）频道
美国海军将继续使用“三叉戟D5”潜射洲际导弹，但在“哥伦比亚”级服役中期，预计也需要换代为新一代导弹。且不说技术更新，90年代初就开始服役的“三叉戟D5”到那时也该寿命到期了。好在这是远虑，不是近忧。
就核弹头而言，美国一直在对弹头内的核材料进行翻新，保证有效性和可靠性。另一个重点是可调当量化，使得核弹头的威力与打击的需要相匹配，主要用于摧毁坚固目标（如地下指挥部和弹药库）或者大面积目标（如地下机场和港口），而不是用于大量杀伤暴露人员。
低当量核武器作为特大威力的“普通”战斗部使用是新趋势。这有利于避免过度杀伤引起的意外升级，更便于核武器使用的下沉化。
军用目标加固和武器威力一直是矛盾相长的。但阿勒颇、马里乌波尔、巴赫穆特等战例表明，现代建筑、工业设施、加固工事等越来越坚固，常规大威力战斗部越来越不够用，向同一目标密集投弹、反复轰炸则大大提高作战飞机的风险。下沉使用低当量核武器可以大大减少作战飞机在高威胁环境下的暴露率，降低任务风险，也提高威慑力。
对低当量核武器的侧重，本身未必代表美国战略向防御性转变，但与战争门槛提高是一致的。与放弃对常规优势的追逐结合起来，或许说明美国战略真是在向防御性转变了。
从肯尼迪的“灵活反应”战略开始，美国战略就是进攻性的。“灵活反应”战略要求降低对核打击的倚重，大大加强常规力量，大力发展特种部队，降低战争门槛，灵活、果断地将对美国不利的安全趋势掐灭在萌芽状态。
但这也要求极大扩充常规力量，对经济是很大的压力。从约翰逊时代开始，美国转向“两个半战争”战略，要求美军能同时在世界上两个地方（主要就是在欧洲对苏联和在亚洲对中国）打两场大战，并在世界其他地方应对中低烈度的冲突。从这里开始，美国战略的基点从手段转向目的。
在尼克松时代，美国战略转向“一个半战争”，只需要在欧洲与苏联打一场大战，并在世界其他地方应对中低烈度冲突，在亚洲与中国打一场大战不再有必要。在老布什时代，美国恢复“两个半战争”战略，但两场战争是指在中东和朝鲜半岛，加上世界上其他地方的小规模冲突。此“两个半战争”非彼“两个半战争”，但这些战略演变的基调都是进攻性的。
特朗普奉行孤立主义，最大特点是避免与中国打一场大战，海格塞斯在布鲁塞尔明确指出：美国“不想与中国发生冲突”。这不是说说而已，在海格塞斯的“保护清单”项目和通常认为重要但并未列入的项目中也可以看到。