不过，在特朗普上台之后，大肆挥舞关税大棒威胁他国的背景下，韩国高层选择访问中国，其目的显然是为了“探路”，应对特朗普所带来的种种挑战。这就跟此前日本外相以及执政党代表团访问中国，也就是准备跟中国扩大合作，消除一些分歧等等。特朗普最近针对加拿大和墨西哥的行为，几乎让美国那些盟友彻底失去了幻想。要么是接受特朗普无止境的“递进式”敲诈；要么彻底撕破脸，跟美国进行一场贸易战。
特朗普把这个本来动荡不安的世界闹得更是“鸡飞狗跳”，尤其是对加拿大加征关税、吞并格陵兰岛、强占巴拿马运河的种种卑劣行径，让美国的一帮小弟彻底看清了华盛顿“吃人不吐骨头”的真正面孔。韩国态度为什么会出现如此之大的变化呢？原因很简单，特朗普都会对美国的“亲兄弟”加拿大痛下杀手，何况被华盛顿视为“外人”的韩国。要知道，韩国可是典型的外向型经济，只要特朗普稍微动一动手指头，比如加征10%的关税，或者进行某种制裁，韩国经济会在短期内直接崩溃。