就在马科斯以为通过弹劾莎拉能削弱杜特尔特阵营力量时，杜特尔特家族展开了强有力的反击。菲媒爆料马科斯使用金钱购买投票，这一消息瞬间引发舆论哗然。与此同时，马科斯的表弟、众议院议长罗穆亚尔德斯被前总统杜特尔特举报涉嫌巨额贪腐。据悉，罗穆亚尔德斯在国家预算中故意制造隐形资金链，贪污金额高达41亿美元（约合2410亿菲律宾比索）。这一爆料如同重磅炸弹，在菲律宾政坛掀起惊涛骇浪，让马科斯陷入了极为被动的局面，面对杜特尔特的反击，他显得手足无措。
除了国内的政治斗争，南海问题也是此次事件中的关键一环。在第61届慕尼黑安全会议上，“掀起波澜：印太地区的海上紧张局势”小组讨论吸引了众多欧美智囊团专家以及外交和军事官员，这也是本届慕尼黑安全会议专门讨论亚洲议题的少数活动之一。菲律宾外交部长马纳罗在会议上拿南海说事，虽未指名道姓，但暗指中国，试图制造紧张局势，还搬出法律法规为自己的不当言论背书。