此一时，彼一时，一度被美国冷落边缘化的印度，如今再度受到特朗普的重视，成了“香饽饽”。近阶段，特朗普的关税大棒四处出击，也让印度总理莫迪胆战心惊。继以色列总理内塔尼亚胡和日本首相石破茂之后，莫迪也近期也赴美访问，成为特朗普就任后接待的第一批外国领导人。
访美期间，莫迪和特朗普达成了一系列共识。其中，莫迪同意开启贸易关系谈判，承诺印度将降低关税，未来将从美国加大引进石油和天然气。面对“充满诚意”的莫迪，特朗普也送上了大礼，不仅表示未来美国将与印度在人工智能开发上合作，还将增加对印度的军售，甚至可以提供印度梦寐以求的F-35战斗机。
按照印媒的报道，莫迪应邀于2月12日开启两天的访美行程，其间与特朗普举行正式会谈。这也是莫迪去年赴美参加美日印澳“四方安全对话”领导人峰会后，不到半年时间内的第二次访美行程。莫迪之所以如此急切地要会见特朗普，就是希望特朗普能延续拜登时期对印度的重视。
因为在莫迪的观念里，美印关系稳定，就是其执政的一大亮点。因此，莫迪担心随着美国政权的更替，印度可能会被忽视，再加上印度近年来因为过度亲美，与中俄等大国产生了一系列矛盾，一旦再失去美国的信任，印度未来将举步维艰，无法在大国间左右逢源。因此，莫迪此行，希望在技术、贸易、国防、能源等领域深化美印伙伴关系。而对于特朗普来说，一直对印度的关税和贸易问题意见很大。
甚至，在去年总统竞选期间，他公开批评印度是“非常大的（贸易）滥用者”，表示要以加征关税的方法纠正美国外贸失衡。近日，白宫国家经济委员会主任哈塞特也表示，印度的高关税阻碍了美国商品出口，他表示特朗普认为美国应该征收至少与其他国家同等水平的互惠关税，这让莫迪十分担忧。
在此次访美之前，莫迪就开始对美释放善意。他已经着手准备进一步削减关税，以促进美国对印度的出口并避免潜在的贸易摩擦。据印度媒体报道，印度准备就“逐步取消2019年对美商品征收报复性关税”同美国展开谈判。一旦双方达成共识，未来美印双边贸易将进入高速发展阶段。
对于识时务的莫迪，特朗普自然要给出诱人的蛋糕加以安抚。而对于印度来说，特朗普政府的军事支持尤为重要。长期以来，受到地缘政治的影响，印度一直希望实现空军的更新换代，只不过，印度本土军工实力有限，采购工作又迟迟没有进展，这让印度空军的更新计划进展困难。
此前，印度就对美国的五代战机F-35心仪已久，只是美国始终没有将印度视为核心盟友，一直不放开门槛，只是愿意提供较老的F-15EX或基于F-16的F-21战机。然而，随着中印边界局势的紧张和中国军事技术的迅速发展，让印度迫切需要更新其空中作战能力。在近期举办的印度航展期间，俄罗斯为了与美国竞争，就直接推出了苏-57战机，更是承诺可以连同相关技术一起转让给印度。
一旦印度空军换装苏-57，两国关系必然进一步深化，这自然不是美国所愿意承受的局面因此，这一回特朗普直接松口，表示将为向印度出售F-35提供支持。这一决策，不仅标志着美印军事合作的深化，也为印度带来了新的空中作战能力。
更为重要的是，印度如果获得F-35，必然会重新审视中印关系。要知道，去年中印在边境问题上达成和解，两国关系已经有了回暖的迹象。如今印度空军鸟枪换炮，有了强大的五代机，必然会在和中国的后续交往中更为强硬。而有印度在西南方向对中国进行牵制，自然符合美国的核心利益。
只不过，近年来，随着中国空军现代化进程的加速，歼-20的服役数量已突破300架，再加上歼-35也进入了量产阶段，另有多款国产六代机成功试飞。单说空军实力，印度距离中国还有很长的距离。如果莫迪以为单靠着美国支持的F-35，就可以肆无忌惮地挑衅中国，那就大错特错了。归根到底，特朗普依然将印度视为可以利用的棋子，如果印度自此全面倒向美国，与中俄交恶，最终也会和乌克兰一样，成为大国博弈的一颗弃子。