北京时间10月20日，中乙联赛落下帷幕，广东广州豹队成功升入中甲，完成了“两连跳”的壮举。然而，在这一历史性时刻，队中的资深球员——前国脚肖智选择了在顶峰时刻宣布退役，结束了长达21年的辉煌职业生涯，堪称功成身退的典范。
肖智出生于1985年5月，是一位典型的大器晚成的足球运动员。自2003年从南京有有启程进入职业赛场以来，他经历了一个菜鸟赛季的适应期后，在第二年就攻入了4个进球，巩固了自己在球队主力中锋位置上的地位。接着的第三年，他更是砍下了9粒进球，成为锋线上不可或缺的尖刀。凭借在中甲比赛中出色表现，肖智受到家乡球队河南建业的青睐，于2007年开始在国内顶级联赛中崭露头角。
初登中超赛场时，肖智并未能很好适应比赛的节奏，在前两个赛季仅取得了1个进球。然而，在2009年，也就是他参加第三个中超赛季时，他迎来了爆发期，单赛季打入9球，展示出了高水准前锋的价值，帮助球队跻身亚冠赛场。遗憾的是，他的出色状态并未持续太久，在金元时代初期便逐渐失去主力位置。
2016年，32岁的肖智转会加盟广州富力，在这支崇尚进攻的球队中，他重拾状态，开启第二春。在加盟富力后的头两个赛季中，他在联赛和杯赛中各自打进了7球，凭借出色表现，33岁的老将肖智赢得当时国家队主教练里皮的认可。2017年6月7日，他代表国足在友谊赛中以8-1战胜菲律宾，并攻入国家队的首球。随后，他也如愿参与了2018年世界杯预选赛。
从2017年到2019年，肖智共出战17场国家队比赛，打入3球。他被里皮誉为“有准备的球员”，是国足大器晚成的杰出代表之一。在21年的职业生涯中，肖智效力过8支球队，参加了多级别职业联赛，总计出场437次，贡献82粒进球。退役后，肖智并未离开足球领域，他将在新赛季继续担任广州豹队的助理教练，与球队共同迎接未来挑战。