据《西班牙人报》网站2月4日报道，联合国首次就可能撞击地球的小行星启动《行星安全协议》 ，这是怎么回事呢？
2024年12月27日，智利 “小行星地面撞击最后警报系统” 望远镜首次发现了 2024 YR4。发现之初，专家估计其撞击概率为 1%，欧洲航天局发布一系列计算结果后，概率升至 1.6%，潜在撞击估算日期为2032年12月22日。
2024 YR4小行星直径在 40 米至 100 米之间，大小相当于一座足球场。别看它的个头在宇宙天体中不算大，但蕴含的能量却十分惊人。
经科学家们计算，其空爆的威力相当于大约 8 兆吨 TNT 。倘若它在海上爆炸，影响相对可控；可一旦在海岸线附近爆炸，极有可能引发海啸，给沿海地区带来灭顶之灾。
在 2024 YR4 小行星被发现后，欧航局和 NASA 高度重视，将其列入风险监测名单首位，并迅速协调全球天文台进行追踪观测 。自 2025 年 1 月初以来，天文学家们动用多台大型望远镜，像智利的甚大望远镜和美国新墨西哥州的马格达莱纳岭天文台，对其进行持续观测，目的是进一步精准确定它的大小和轨道，以便更准确地评估风险。
▲资料图片：两颗小行星飞过地球附近的想象图（美联社）
人类历史上，较为著名的小行星撞击事件是发生在 1908 年的通古斯大爆炸。当时，一颗直径估计约 50 - 60 米的小行星在俄罗斯西伯利亚通古斯地区上空爆炸。这次爆炸释放出的能量相当于 10 - 15 百万吨 TNT 炸药，摧毁了超过 2000 平方公里的森林，大量树木被推倒，地面出现巨大的冲击坑。幸好事发地点人迹罕至，没有造成重大人员伤亡，但此次事件让人类首次直观感受到小行星撞击地球的巨大威力。
还有发生在约 6500 万年前的希克苏鲁伯撞击事件，这一事件被认为是导致恐龙灭绝的重要原因。一颗直径约 10 公里的小行星撞击在现今墨西哥尤卡坦半岛。这次撞击产生的能量相当于数十亿颗原子弹同时爆炸，引发了全球性的地震、海啸、火山爆发，大量尘埃遮天蔽日，全球气候急剧变化，生态系统崩溃，众多物种走向灭绝，恐龙也在这场灾难中消失。
《行星安全协议》作为全球首个针对小行星撞击威胁的国际合作框架，其启动首先为各国提供了一个统一且规范的协作平台 。以往，各国在小行星监测与防御研究上各自为政，资源分散且效率不高。协议启动后，各国能够整合资源，共同出资建设和维护全球监测网络，共享观测数据，避免重复劳动，极大地提高了对小行星的监测效率与精度，确保能及时发现潜在威胁并追踪其轨迹。
其次，协议建立的预警机制意义重大。在过去，即便有个别国家监测到小行星异常，也难以迅速传递到全球并引起足够重视。如今，国际小行星预警网得以启动，一旦发现危险小行星，信息能在短时间内传遍全球，让各国政府和民众提前知晓，有足够的时间制定应对策略，疏散民众，减少可能的伤亡和损失。
另外，空间任务规划咨询小组的成立，使得国际社会对小行星的应对行动得以有效协调。当确认某颗小行星达到直径大于 50 米、撞击概率大于 1% 的危险标准时，该小组能组织各国专家共同商讨，制定出科学合理的应对方案，避免各国行动的混乱与冲突。比如在采取动能撞击或引力牵引等技术手段时，能统一规划实施步骤和时间节点，保障行动的有序进行。
这次联合国启动《行星安全协议》，体现了全人类共同应对宇宙威胁的决心和行动。虽然前路充满未知，但只要各国携手合作，凭借人类的智慧和科技力量，一定能最大程度降低小行星撞击地球的风险，保护我们共同的家园 —— 地球。未来，我们也期待能看到更多基于此协议的有效应对措施和更深入的国际合作，让地球在宇宙中更加安全地航行。